奥熊野いだ天ウルトラマラソン

先週末は和歌山県那智勝浦に行ってきました。私の今年初レースです。

奥熊野いだ天ウルトラマラソンです。

９月のメインレースである信越五岳トレイルランニングレース2010に向けての練習の一環として、ロングレースを探していたところ、近場でちょうど良かったということでエントリーしました。家から車でまっすぐ奈良県を横断すれば２時間ほどでした。

最近はツルマルもいるので、月曜日もお休みにして、土曜日＆月曜日はゆっくり観光しながらの移動日。日曜日がレースという２泊３日の行程にしています。今回もそうなりました。

ずっとお天気が悪くて心配でしたが、結局３日間とも晴天で絶好のドライブ日和。新緑の山々に囲まれた奈良の山道を気持ちよくドライブです。行きは十津川村を経由する国道１６８号線を南下。２月にヒメのレースで出かけた熊野本宮を通ります。

ここでランチタイム。お昼は熊野本宮近くの廃校校舎を利用した手づくりパン工房木造校舎に行ってみました。パン好きヒメがネットで探し当ててきました。

校舎の廊下にパンが並びます。どれも素朴なパンで美味しそう。私はこういうパンが好きです。全部手作りで、ランチセットに出てきた、ドレッシングの菜種油も裏の畑でとれたものを絞っているそうです。美味しかった～。

教室で頂きます。ちょっと懐かしい感じです。動物図鑑とかも本棚に並んでいたので、ツルマルに見せましたが、あまりお気に召さない様子。ちょっとリアル過ぎるのかな（笑）

昼食後は新宮に立ち寄ってなれずしを購入。一度、和歌山市内で買ったときはかなりクセがあって、イマイチでしたが、ヒメも挑戦したいということで、買いました。店の人がとても気さくに話しかけてきて好感がもてました。今年はサンマが全然とれずに困っているそうです。北海道や東北でとれるサンマは脂がのりすぎて寿司には合わないそうです。（生で食べるのなら別ですが。）和歌山まで南下してきたサンマは痩せ細っていて、それがなれずしには合うそうです。勉強になりました。

しかし結局、ヒメもなれずしはあまりお口に合わなかったようです（苦笑）私は以前より食べれました。お店によっていろいろと味に違いがあるので、もう少しあちこちで食べてみたいと思います。

その後、那智勝浦の宿泊予定場所である民宿へ。今回はちょっと経費削減のため、一泊一人２５００円の格安宿です。ツルマルが暴れるには６畳に３人は狭かったかな？

ちょうど我々と同じときに、今回ご一緒するヒメの友達のてっちゃん＆めぐりん夫婦と合流。こちらの夫婦は６月にサロマウルトラマラソンに出場するための調整する目的で６０キロにエントリーしています。という訳で今回は私が１００キロ。この夫婦が６０キロ。ヒメとツルマルは応援です。

夜は那智勝浦と言えばマグロです。

レース前に生魚なんてアスリートとして失格ですが、次から次へとパクパクと平らげました。特にマグロの唐揚げが美味しかったな～。

早々に準備を済ませて、就寝。しかしいつもと違うとなかなか寝付けないツルマル。何度も起きます。そして自分も緊張しているのか熟睡できず。それにも関わらず、２時半に起きなくてはいけない辛さ（汗）

軽く朝食を済ませて、スタート地点までの送迎バスの乗り場まで徒歩。まだ真っ暗ですが、続々とランナーが集まってきます。ある意味異様な風景です。

バスに揺られていると寝てしまいました。でも３０分ほどでスタート地点である那智の滝前へ。受付とトイレを済ませて、那智の滝前に集合。大会側が準備してくれた護摩木に名前と願い事を書いて、奉納します。それと完走祈願のお祓い。少しずつ東の空が明るくなってきました。

朝５時にスタート。この季節としてはかなり寒くて、半袖のみでは厳しいのでアームウォーマーにランニンググローブ。それとインナーも着て走りました。まずは那智高原までひたすら上りが続きます。登っている間に日の出を迎えます。眼下には熊野灘。振り向けばスタート地点であった那智の滝が見えます。新緑の山々に囲まれたとても景色の良いところです。

１００キロの長丁場ですから、焦らずにゆっくりと上りを走ります。寒くて思ったように体温が上がりません。

１０キロほど進むとやっと上り終了。今度は一転、激下りです。私はどちらかというと下りが得意なので、ガンガン前方のランナーを抜いていきます。ちょっと調子に乗りすぎて、足を使いすぎました。後々これが響くことになろうとは、、、。

この区間は小さな集落を抜けていくので、あちことに棚田と茶畑がありました。田んぼにはちょうど水がはられ、これから田植えをしようという時期です。もうひと月もすれば奇麗な棚田が見れたのでしょう。お茶もちょうど新茶の季節。積み終わったお茶の葉が並べられていました。

しかしこの激下り坂を下っている最中に気づいたのですが、ここは後半逆方向に走らなければならないのです。かなりブルーになりました。

長い下りの区間が終わると２５キロ。ほぼ４分の１が終わったことになります。まだまだ大丈夫です。しばらく平坦なコースが続きます。コース横の川がとても奇麗で暑ければ気持ち良さそうです。天気は快晴ですが、風が思ったより冷たく吹いていたのでさほど暑くは感じません。

このレースの良かったところはエイドステーションは多く設置されていたことです。３キロに１つくらいの割合でありました。しかしどうも胃の調子が悪く固形物を食べる気になりません。長いレースなので何も食べずに完走はまずありえないので、無理矢理食べてみたりもしましたが、戻しそうになってしまいます。今まであまりこういうことはありませんでしたので、ちょっと不安のまま走り続けました。後日病院に言ってわかったことですが、食道炎でした。胃酸の逆流により食道と胃の境目が炎症を起こしていました。レースを無事完走できたから良かったですが、少し危ないところでした。レース一週間前には胃腸炎で下痢に悩まされ、レース中もお腹の具合が良くなかったので、良くまあこんな状態で走ったもんだと思います（苦笑）

さてレースは続きます。４０キロ地点あたりで異変が起こりました。明らかに足が辛くなってきました。ペースもダウンです。正直、これには凹みました。まさか半分も来ていないのに、ペースが維持できなくなるとは思いもしませんでした。体調不良と練習不足でしょうけど、ちょっと甘く見すぎていたところはあります。気持ちが後ろ向きになると、残り６０キロという数字が重くのしかかります。長い！あまりにも残りの距離が長過ぎる。

そしてここからしばらく上りが続きます。ペースが落ちていますから、当然抜かれます。しかし無理をするには距離が残りすぎているので、我慢を続けます。ウルトラマラソンの場合、距離が長いためレース中に何度か浮き沈みがあります。今は沈んでいる状態。また浮き上がる波がくるはずですから、そのときまでじっと待ちます。

とにかく５０キロ～６０キロあたりが一番つらい区間でした。５キロ毎の距離表示がなかなかやってこなかったです。しかし６０キロあたりから下り坂が続きます。ここで少し持ち直してきました。一度抜かれたランナーを再び捕らえるようになってきました。前方のランナーは明らかにバテてます。こちらもバテてますが、自重していた分、いくらか余裕があります。

７５キロ地点のエイドステーションでは事前に預けておいた荷物を受け取ります。気分転換に靴下を履き替えます。さすがに暑くなってきたので、アームウォーマー、ランニンググローブ、インナーを脱ぎます。少し身軽になって再び走り出します。エイドステーションであまりゆっくりしていると走る気力が削がれるので、できるだけ素早く補給を済ませて出発します。そうすることで、他のランナーとも差を広げることができます。

そして待ちに待った（？）最後の登り坂。全部で７キロほどあるでようか。行きに下ってきたところです。歩くのも手ですが、あくまでも練習の一環なので、とにかく走り続けます。ほとんど牛歩状態ですが。そしてここでコーラを注入です。エイドステーションでは水、スポーツドリンク、コーラがだいたい準備されていました。ここまでずっとスポーツドリンクを飲んでいました。たまにカルピスとかもあって飲んでいましたが、コーラには手をつけません。しかしこの勝負所でいよいよコーラです。コーラを飲んで、一気に血糖値を上げます。そうすることによって一気に元気になります。そして急激に上がった血糖値はその後、急激に下がりますから、できるだけ血糖値を安定させるためにゴールまでコーラを飲み続けます。炭酸が喉にしみます。

登り坂もあとちょっとというところでまさかの声援。そうですヒメとツルマルです。今回のレースは山の中のレースなので、応援も大変だからゴールで待っていてくれれば良いということだったのですが、ツルマルがちょうど車で寝てくれたので、山の上まで来てくれました。嬉しいハプニングです。

疲労困憊の私。

登り坂終了地点のエイドステーションでツルマルと。

後は５キロの下り坂と３キロの平坦だけです。ここまでくればゴールしたも同然。だいぶ気が楽になりました。目標であるサブテン（＝１０時間未満）達成はほぼ間違いありませんが、気を抜かず下っていきます。足がだいぶお疲れだったので、思うようにスピードが出せず、やや苦しみましたが、５キロの下りを無難にまとめ、残りの３キロは一日を振り返りながらゆっくりと走りました。そして感動のゴーーーール！